Hoch über der Arktis ist etwas Ungewöhnliches passiert: Der Polarwirbel, der Motor des Winterwetters auf der Nordhalbkugel, ist so früh im Jahr eingebrochen wie in keiner Messreihe zuvor. In den nächsten Tagen könnten die Winde dort oben sogar ganz drehen. Ob uns daraus ein kalter Winterstart erwächst, ist aber alles andere als ausgemacht.

Winde in 30 Kilometern Höhe fast zum Stillstand gekommen

Gemessen wird die Stärke des Polarwirbels am Westwind in rund 30 Kilometern Höhe entlang des 60. Breitengrads. Nach den Analysedaten von NASA Ozone Watch wehte er am 25. Oktober noch mit gut 22 Metern pro Sekunde, am 5. November waren es nur noch 0,3 Meter pro Sekunde. Üblich wären um diese Zeit gut 25 bis 28 Meter pro Sekunde. Seit dem 1. November liegt jeder Tageswert unter dem bisher niedrigsten Wert für das jeweilige Datum. Die Modelle berechnen für den 10. bis 12. November eine kurze Umkehr auf Ostwind. Damit wäre die Schwelle zu einem sogenannten plötzlichen Stratosphärenwarmings erreicht. Der US-Klimaforscher Judah Cohen (AER) erwartet das früheste Ereignis dieser Art seit Beginn der Aufzeichnungen. In der Liste der NOAA ist der 28. November 1968 bislang der früheste Termin.

Kälte ist möglich, aber nicht automatisch

Ein geschwächter Polarwirbel kann den Weg für Kaltluft aus Arktis und Sibirien nach Mitteleuropa freimachen. Ein Selbstläufer ist das aber nicht. Der britische Wetterdienst Met Office stuft die aktuelle Störung als relativ schwach und kurzlebig ein. Mögliche Folgen am Boden treten demnach erst nach zwei bis sechs Wochen ein und bringen nicht zwingend Schnee oder strenge Kälte. Nach den Modellrechnungen erholt sich der Wirbel ab Mitte November wieder. Hinzu kommt der außergewöhnlich starke El Niño im Pazifik, der die Wetterlagen weltweit zusätzlich verschiebt. Wenn überhaupt, wäre ein Effekt in Deutschland also eher Ende November oder im Dezember zu spüren. Mehr als ein erhöhtes Risiko für kalte Phasen lässt sich daraus heute nicht seriös ableiten.

So geht es bei uns in den nächsten Tagen weiter

Unabhängig vom Polarwirbel stellt sich das Wetter in Deutschland in dieser Woche um. Der Dauerregen vom Südschwarzwald bis ins Allgäu klingt bis zum Abend ab. Am Mittwoch wird es im Südwesten und an den Alpen mit leichtem Föhn bis 17 Grad mild, im Osten bleibt es unter Nebel bei 3 Grad. Ab Freitag strömt von Nordwesten kühlere Luft ein. Südlich der Donau fällt in den Bergen teils Schnee, die Höchstwerte liegen nur noch bei 5 bis 9 Grad. In der Nacht zum Samstag gibt es verbreitet Frost bis minus 3 Grad. An der Nordsee frischt der Wind stürmisch auf. Für die zweite Novemberhälfte deuten die Modelle nach heutigem Stand eher wieder auf normale bis leicht überdurchschnittliche Temperaturen hin.